Trump exige que CEO da Intel renuncie por laços com a China, enquanto fabricante de chips luta com US$ 8 bilhões em financiamento federal em risco
O Crisol do Silício: A Crise de Liderança da Intel Expõe o Paradoxo da Segurança Tecnológica Americana
SANTA CLARA, Califórnia — O Presidente Donald Trump emitiu um ultimato digital que abalou os mercados globais: o CEO da Intel, Lip-Bu Tan, deve renunciar "imediatamente", acusado de abrigar conflitos de interesse não divulgados com a China. A proclamação, emitida via Truth Social sem provas de apoio, desencadeou uma queda de 5% nas ações da Intel no pré-mercado (transformando-se então em -2,18% intradia no momento da redação) e cristalizou as crescentes preocupações sobre a influência estrangeira no setor de tecnologia mais crítico dos Estados Unidos.
A exigência representa mais do que um teatro de governança corporativa – ela expõe um paradoxo fundamental no cerne da política industrial americana. À medida que a nação aloca recursos sem precedentes para realocar a fabricação de semicondutores por meio da Lei CHIPS, de US$ 52 bilhões, as questões sobre quem pode ser confiável para liderar essa renascença se tornaram tão complexas quanto os próprios microprocessadores.
Quando o Capital de Risco Encontra a Segurança Nacional
Por trás da retórica inflamatória de Trump reside um labirinto de investimentos internacionais que ilustra a natureza global da liderança tecnológica moderna. A trajetória de carreira de três décadas de Tan – de engenheiro de semicondutores a capitalista de risco e especialista em recuperação corporativa – espelha o mundo cada vez mais interconectado das finanças de alta tecnologia que os formuladores de políticas agora veem com profunda desconfiança.
Por meio de sua empresa de capital de risco Walden International, Tan canalizou mais de US$ 200 milhões para mais de 600 empresas de tecnologia chinesas ao longo de duas décadas. Entre esses investimentos estavam participações em empresas de tecnologia de vigilância, contratadas militares e fabricantes de semicondutores – incluindo algumas entidades que desde então apareceram nas listas de controle de exportação dos EUA.
O portfólio de investimentos se parece com um guia das empresas que impulsionaram a ascensão tecnológica da China: startups de inteligência artificial, pesquisadores de computação quântica e fabricantes de materiais avançados. Para os capitalistas de risco, tal diversificação representava uma sólida teoria de portfólio. Para os defensores da segurança nacional, ela representa potenciais vetores para transferência de tecnologia e espionagem.
"As linhas entre relacionamentos comerciais legítimos e riscos de segurança nacional se tornaram impossivelmente tênues", observou um ex-funcionário do Departamento de Comércio que pediu anonimato. "Estamos pedindo aos executivos que naveguem por um labirinto que não existia quando muitos desses relacionamentos foram formados."
A carta do Senador Republicano Tom Cotton ao conselho da Intel, enviada apenas 24 horas antes da salva de mídia social de Trump, forneceu a estrutura política para o ataque do presidente. As preocupações de Cotton se centravam não apenas no histórico de investimentos de Tan, mas em seu papel anterior como CEO da Cadence Design Systems – uma empresa que recentemente se declarou culpada de exportar ilegalmente software para instituições militares chinesas.
A Reestruturação Interrompida
O momento desta tempestade política dificilmente poderia ser mais precário para a transformação em andamento da Intel. Desde que assumiu o cargo de CEO em março, Tan orquestrou uma das mais agressivas reestruturações corporativas na história dos semicondutores – cortando 22% da força de trabalho, suspendendo novas instalações de fabricação e desinvestindo ativos não essenciais em uma tentativa desesperada de restaurar o foco de engenharia da empresa.
Essas medidas, embora dolorosas, representaram uma guinada estratégica para longe da estratégia de expansão intensiva em capital de seu antecessor. A Intel vinha perdendo participação de mercado para rivais como a NVIDIA em aplicações de inteligência artificial e a AMD em computação tradicional, enquanto lutava para executar processos de fabricação avançados que concorrentes como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company haviam dominado anos antes.
As ambições de fundição da empresa – centrais para a visão da administração Biden de independência americana em semicondutores – já enfrentavam ceticismo de potenciais clientes receosos da capacidade da Intel de cumprir suas promessas. Agora,