Suíça Suspende Programas de Pesquisa para Jovens Cientistas Após Eleitores Aprovarem Aumento da Pensão
O Freio ao Endividamento da Suíça Está Sufocando Seu Futuro: Pesquisa Sacrificada por Aposentadorias
Custos do envelhecimento e regras fiscais rígidas estão forçando o país a cortar a mesma pesquisa que impulsionou sua prosperidade.
Em setembro, pesquisadores suíços abriram um e-mail que parecia um aviso de falecimento. O Fundo Nacional Suíço para a Ciência (SNSF) anunciou que o Spark, o programa que apoiava ideias arriscadas de jovens cientistas, seria congelado até pelo menos 2027. O SPIRIT, projetado para colaborações internacionais, permaneceria suspenso até 2028. Nem mesmo as parcerias europeias foram poupadas: seus orçamentos encolheriam em um quarto.
A mensagem não poderia ter sido mais clara – a Suíça, antes celebrada por construir uma economia de inovação com base em pesquisa ousada, estava agora cortando os programas que tornaram isso possível.
Nos próximos quatro anos, o SNSF enfrenta cortes de 270 milhões de francos suíços. Esse número não é apenas uma linha em uma planilha. Significa que 500 projetos, talvez mais, nunca verão a luz do dia. A fundação chama isso pelo que é: um “enfraquecimento maciço” do músculo científico da Suíça.
Austeridade em Números
As raízes desta crise residem em uma matemática simples. Em março de 2024, os eleitores aprovaram uma aposentadoria mensal extra para os aposentados. Isso adiciona de 4 a 5 bilhões de francos às contas do estado a cada ano. Ao mesmo tempo, a pressão demográfica continua aumentando: menos trabalhadores, mais aposentados, vidas mais longas.
Para equilibrar as contas, o governo lançou o “pacote de alívio 27”, um plano para eliminar déficits que devem ultrapassar 4 bilhões de francos até 2029. É aqui que entra o freio constitucional ao endividamento. Desde 2001, ele tem forçado orçamentos equilibrados ao longo do ciclo econômico. Sem margem de manobra, sem contabilidade criativa. Quando os custos sobem, outra coisa precisa ser cortada.
Saúde e aposentadorias são intocáveis – muitos eleitores dependem delas. A pesquisa, por outro lado, financia futuras curas e invenções, não as necessidades de hoje. Politicamente, é o corte mais fácil.
Até 2029, o Conselho Federal espera que os déficits ultrapassem 4 bilhões de francos. Para tapar o buraco, as autoridades alinharam de 50 a 60 medidas, cortando de 2,4 a 3,1 bilhões de francos anualmente. A pesquisa é uma das vítimas.
Programas no Bloco de Cortes
A lista de programas suspensos parece um obituário para a ciência suíça. O Spark foi suspenso por enquanto, junto com as parcerias globais do SPIRIT. Redes de implementação não sobreviverão além dos testes-piloto. Projetos COST liderados por pesquisadores suíços? Sem novas chamadas.
Mesmo as bolsas de carreira, antes uma rede de segurança para cientistas ambiciosos, estão encolhendo. O Ambizione, salva-vidas para jovens pesquisadores, agora oferece menos financiamento e eliminou o dinheiro para posições de doutorado e pós-doutorado. Imagine pedir a alguém para construir um arranha-céu com metade dos tijolos – é esse tipo de aperto.
Projetos em andamento sobrevivem, pelo menos, mas o fluxo futuro está secando.
Uma Cruel Reviravolta no Tempo
Os cortes doem ainda mais porque a Suíça acaba de recuperar o acesso ao Horizon Europe. A partir de 2025, cientistas suíços podem novamente candidatar-se a bolsas da UE e integrar redes europeias. No papel, é um triunfo. Na prática, é uma vitória oca.
Sem cofinanciamento nacional, muitos pesquisadores não podem realmente usar as bolsas que poderiam ganhar. É como abrir a porta para um banquete, mas deixar seu prato para trás.
Comunidade de Pesquisa Reage
O SNSF, geralmente cauteloso em debates públicos, soou o alarme em termos incomumente francos. Líderes alertam para a perda de empregos em todos os cantões, fuga de talentos do país e uma erosão da competitividade da Suíça. Universidades e associações profissionais ecoam a mesma preocupação: mensalidades mais altas ou “ganhos de eficiência” não conseguem preencher a lacuna. Quando se corta a pesquisa, simplesmente se faz menos pesquisa.
A indústria também está apreensiva. Gigantes farmacêuticas como Novartis e Roche dependem de fluxos contínuos de ciência básica das universidades. Sem isso, o pipeline de descobertas – e cientistas qualificados para impulsioná-las – seca.
Ficando para Trás em uma Corrida Global
O momento não poderia ser pior. Países em toda a Europa e Ásia estão investindo pesadamente em ciência, competindo para atrair as melhores mentes. A Suíça, antes um peso-pesado nesta arena, está saindo do ringue.
Ganhar bolsas do European Research Council exige uma infraestrutura doméstica sólida, um grupo de talentos qualificados e a liberdade para buscar ideias arriscadas. Esses são os próprios ingredientes que estão sendo desmantelados agora.
A Economia Não Fecha a Conta
Cortar a pesquisa pode parecer prudência fiscal, mas é uma falsa economia, que leva a perdas maiores. Estudos mostram que o gasto governamental em ciência básica se paga muitas vezes, entregando retornos sociais de 200% a 700%. Em termos simples, a pesquisa é um dos melhores investimentos que um país pode fazer.
A Suíça sabe disso melhor do que ninguém. Com poucos recursos naturais, construiu indústrias globais – farmacêuticas, instrumentos de precisão, tecnologia digital – com base na inteligência. Essas fundações vieram do investimento público em ciência. Agora, ao retirar o financiamento, o país corre o risco de minar o próprio modelo que o tornou rico.
A Política do Envelhecimento
Em última análise, esta crise reflete o ponto cego da democracia. No referendo de 2024, os eleitores exigiram aposentadorias mais generosas, mas rejeitaram categoricamente aumentar a idade de aposentadoria. Eles queriam os benefícios agora e deixaram os custos de amanhã para outros lidarem.
Eleitores mais velhos, que comparecem fielmente, garantiram a aprovação da medida. Jovens pesquisadores, que pagarão o preço em oportunidades perdidas, tiveram pouca voz. O resultado: o consumo imediato se sobrepõe ao investimento de longo prazo.
Uma Regra Que Não Se Encaixa Mais
O freio ao endividamento serviu bem à Suíça no início dos anos 2000, mantendo a dívida baixa e as classificações de crédito elevadas. Mas o que funcionou então agora cria dilemas insolúveis. À medida que a saúde e as aposentadorias devoram fatias maiores do orçamento, o freio ao endividamento força os governos a cortar áreas como pesquisa, educação e infraestrutura.
Uma vez concedidos, novos benefícios – como o 13º pagamento de aposentadoria – são politicamente irreversíveis. Isso significa que o machado continua a cair sobre o futuro.
O Que Está em Jogo
O SNSF estima que pelo menos 500 projetos nunca se concretizarão. Cada um representa ideias inexploradas, carreiras estagnadas, colaborações abandonadas. Essas perdas não aparecem no PIB do próximo ano, mas serão sentidas por décadas.
A escolha da Suíça é clara. Pode redobrar o apoio aos aposentados hoje e aceitar que seu papel de líder global em inovação irá desaparecer. Ou pode reconhecer a dura verdade: a prosperidade de amanhã depende de sacrifícios hoje.
No fundo, a questão é se a democracia suíça pode equilibrar as necessidades do presente contra as exigências do futuro. Por enquanto, o futuro está perdendo.