PRIME FiBER Inicia Construção de Rede de Alta Velocidade em Sun City no Âmbito de Parceria com a AT&T
A Febre do Ouro Digital: Projeto PRIME FiBER em Sun City Revela Novo Campo de Batalha no Futuro da Banda Larga nos EUA
No calor escaldante do deserto de Sun City, Arizona, um tipo diferente de corrida por infraestrutura está esquentando. A PRIME FiBER, apoiada pela InLight Capital, iniciou as obras no mês passado em uma rede de fibra de alta velocidade que representa muito mais do que apenas mais um projeto de telecomunicações. A cerimônia de lançamento da pedra fundamental em 18 de junho, que oficialmente transicionou para a construção ativa em 10 de julho, marca um momento crucial no que os observadores da indústria chamam de "corrida pela capacidade" que está remodelando o cenário digital dos Estados Unidos.
O Oásis no Deserto que se Torna um Campo de Provas Digital
Sun City pode parecer um epicentro improvável para a transformação digital. Com uma idade média de 72 anos e renda familiar de US$ 52.000, esta comunidade de aposentados não se encaixa no perfil típico de adotantes iniciais de tecnologia. No entanto, essa demografia representa precisamente o que torna a área uma mina de ouro estratégica para a implantação de fibra.
"Este é um grande momento para Sun City", disse George Karatzis, Diretor de Obras da PRIME FiBER, durante a cerimônia de lançamento. "Nossa equipe tem orgulho de iniciar oficialmente a construção e começar a fornecer o tipo de infraestrutura que ajuda as comunidades a prosperar."
O que torna este projeto particularmente significativo é que apenas 6,7% dos lares em Sun City atualmente têm acesso à fibra, apesar de o cabo ter 99% de cobertura. Isso cria o que um analista descreve como "a oportunidade perfeita de zero a um" – um mercado inexplorado onde o primeiro provedor de fibra pode garantir taxas de penetração notáveis.
"Aposentados 'silver-tech' mantêm alta demanda por streaming com uma rotatividade (churn) notavelmente baixa", explica um pesquisador de telecomunicações que acompanha as tendências demográficas na adoção de banda larga. "Eles representam uma base de clientes ideal para conectividade confiável e de alta velocidade."
Além da Infraestrutura: A Revolução do Atacado Transformando as Telecomunicações
O projeto Sun City da PRIME FiBER não está operando isoladamente. Ele faz parte da ambiciosa estratégia da AT&T de alcançar 60 milhões de locais com fibra até 2030, conforme confirmado por Caleb Deerinwater, SVP de Transformação e Habilitação na AT&T: "Nossa colaboração com a PRIME FiBER em Sun City nos aproximará um passo de nosso objetivo."
Este modelo de atacado – onde uma empresa constrói e mantém a infraestrutura física enquanto múltiplos provedores de serviços alugam o acesso – ganhou notável impulso ao longo de 2024-2025. Especialistas do setor o chamam de nada menos que revolucionário.
"A economia da implantação de fibra mudou fundamentalmente", observa um consultor veterano em telecomunicações. "Nenhum provedor individual pode construir economicamente em todos os lugares, nem mesmo gigantes como a AT&T. A abordagem de atacado permite uma expansão rápida sem duplicar infraestrutura custosa."
A evidência é convincente. A AT&T assinou acordos com pelo menos quatro provedores de acesso aberto, incluindo a PRIME FiBER. A Verizon recentemente adquiriu a Frontier Communications por US$ 20 bilhões, enquanto a T-Mobile comprou uma participação de 50% na Lumos. Essas movimentações sinalizam uma mudança fundamental na estratégia, passando de redes verticalmente integradas para abordagens mais colaborativas e eficientes em capital.
O Cálculo Financeiro por Trás da Corrida pela Fibra
A economia que impulsiona essa tendência revela por que os investidores estão cada vez mais otimistas com empresas como a PRIME FiBER. No terreno desértico de Sun City, os custos de implantação de fibra subterrânea ficam entre US$ 950 e US$ 1.150 por passagem, com os custos totais (incluindo eletrônicos e equipamentos) atingindo aproximadamente US$ 1.200 a US$ 1.400 por residência – significativamente mais baixos do que em muitos mercados urbanos.
No lado da receita, a matemática se torna ainda mais atraente. Até o quinto ano, cada residência conectada projeta-se gerar cerca de US$ 48 mensais por meio de uma combinação de taxas de acesso de atacado, provedores de serviços adicionais e serviços de backhaul empresarial. Após as despesas operacionais, isso se traduz em aproximadamente US$ 288 anuais por passagem.
Para um grupo de 100.000 residências com uma taxa de adoção de 45% (percentual de residências que assinam o serviço), a PRIME FiBER poderia atingir uma TIR (Taxa Interna de Retorno) não alavancada de 17% – retornos excepcionais em investimentos em infraestrutura.
"Mesmo em cenários de pior caso, com taxas de adoção mais baixas e custos de construção mais altos, a economia ainda atende à maioria dos convênios de dívida de infraestrutura", observa um gerente de portfólio especializado em investimentos em infraestrutura digital. "É por isso que capital paciente está inundando este espaço."
O Jogo da Valoração: Por Que Wall Street Está Prestando Atenção
A onda recente de transações de fibra fornece uma estrutura de avaliação convincente. A aquisição da Frontier pela Verizon avaliou a empresa em US$ 2.700 por passagem e 8,5x EBITDA. A joint venture da T-Mobile com a Lumos implicou uma avaliação de quase US$ 3.000 por passagem. Esses benchmarks sugerem um potencial de valorização significativo para os investidores iniciais em plataformas de fibra de atacado.
"Estamos vendo uma diferença de avaliação crescente entre fibra de host neutro e ativos legados de um único locatário", explica um banqueiro de investimentos que assessorou vários negócios recentes de telecomunicações. "A expansão do múltiplo reflete a economia superior e a flexibilidade do modelo de atacado."
Se a PRIME FiBER atingir 350.000 passagens no Arizona e Flórida até 2027 com uma taxa de adoção de 45%, uma avaliação entre US$ 800 milhões e US$ 1 bilhão parece razoável com base em transações comparáveis. Isso representaria US$ 2.300 a US$ 2.900 por passagem – firmemente dentro da faixa estabelecida por negócios recentes.
O Caminho a Seguir: Catalisadores e Desafios
Vários marcos importantes determinarão o sucesso da PRIME FiBER nos próximos anos. As primeiras residências ativadas em Sun City fornecerão dados cruciais sobre as taxas de adoção e a satisfação do cliente. A assinatura de um segundo provedor de serviços de internet além da AT&T validaria a tese multiusuário, enquanto garantir financiamento de dívida adicional acima de US$ 300 milhões sinalizaria a confiança dos credores.
Desafios permanecem, no entanto. Provedores de cabo como a Cox já oferecem velocidades competitivas por meio da tecnologia DOCSIS, e potenciais choques nas taxas de juros podem pressionar os retornos do projeto. Riscos de política também se aproximam, pois programas federais de financiamento de banda larga poderiam distorcer a dinâmica competitiva em certos mercados.
Um Novo Amanhecer Digital
Para investidores, comunidades e consumidores, a revolução da fibra de atacado representa uma reestruturação fundamental da infraestrutura digital dos Estados Unidos. O lançamento da PRIME FiBER em Sun City oferece uma janela para essa transformação – uma transformação que promete mais opções, melhores preços e implantações de serviço mais rápidas à medida que a concorrência aumenta na infraestrutura compartilhada.
"A mudança de disponibilidade para capacidade definirá a próxima década de desenvolvimento de banda larga", prevê um especialista em política de telecomunicações. "Estamos passando de 'quem tem acesso?' para 'quem tem largura de banda suficiente para as aplicações de amanhã?'"
À medida que as primeiras residências de Sun City com fibra entrarem em operação nos próximos meses, elas servirão como um indicador para essa nova abordagem de construção do futuro digital dos Estados Unidos – um fio de fibra por vez.