Novo Nordisk Aposta US$ 812 Milhões em Avanço no Tratamento da Obesidade Impulsionado por IA, Além do GLP-1
Em uma guinada estratégica que pode remodelar o cenário do tratamento da obesidade, a gigante farmacêutica dinamarquesa faz uma aposta ousada em uma terapia de próxima geração, enquanto preocupações com a massa magra ofuscam os líderes de mercado atuais.
A Aposta Não-Incretina
A Novo Nordisk anunciou hoje uma colaboração de pesquisa e um acordo exclusivo de licenciamento global com a Deep Apple Therapeutics, avaliado em até US$ 812 milhões. A parceria, revelada em 11 de junho, visa um novo receptor acoplado à proteína G não-incretina para terapêuticas orais de pequenas moléculas voltadas para doenças cardiometabólicas, com foco principal na obesidade.
O acordo chega em um ponto de inflexão crítico para a Novo Nordisk. A empresa enfrentou recentemente a decepção dos investidores após sua terapia combinada CagriSema, baseada em amilina, ficar aquém das metas internas de perda de peso, enquanto a concorrência se intensifica com rivais como a Eli Lilly, cujas ações subiram 1,03% para US$ 815,48 hoje, em comparação com um modesto aumento de 0,23% da Novo, para US$ 79,46.
"Isso representa o primeiro movimento significativo da Novo em um mecanismo genuinamente não-incretina para a obesidade", observou um analista de saúde de um grande banco de investimento. "Após os recentes contratempos, os investidores têm exigido provas de que a Novo ainda possui opções científicas além dos peptídeos GLP-1 e GIP."
A Sombra da Perda de Massa Magra Ameaça
A colaboração ganha importância adicional em meio a crescentes preocupações com a qualidade — e não apenas a quantidade — da perda de peso alcançada com os tratamentos atuais. Resultados provisórios do estudo COURAGE de Fase 2 da Regeneron revelaram que 34,5% da perda de peso induzida por semaglutida veio de tecido muscular magro, e não de gordura — uma descoberta que causou repercussões nas comunidades médica e de investimento.
Essa preocupação com a massa magra cria uma abertura estratégica para novos mecanismos que possam preservar o músculo enquanto reduzem a gordura. O alvo GPCR na colaboração com a Deep Apple, possivelmente GPR75, de acordo com especulações entre investidores de biotecnologia, parece mecanicamente independente da via de supressão do apetite dos agonistas de GLP-1.
O contexto de mercado é particularmente agitado, com os tratamentos para obesidade projetados para atingir impressionantes US$ 150 bilhões globalmente. A recente mudança na liderança da Novo Nordisk — com a saída do CEO Lars Jorgensen em maio de 2025 — acelerou a estratégia de inovação externa da empresa, com sete acordos em estágio inicial em quatro meses.
Tabela: Resumo do Modelo de Negócios (Business Model Canvas) para Deep Apple Therapeutics
| Bloco Construtor | Detalhes |
|---|---|
| Parceiros Chave | Novo Nordisk, Apple Tree Partners, fundadores acadêmicos |
| Atividades Chave | Triagem virtual impulsionada por IA, design de medicamentos baseado em estrutura, otimização de leads, parcerias de P&D |
| Recursos Chave | Plataforma proprietária de IA, expertise em crio-EM, IP, financiamento de US$ 52 milhões, equipe científica |
| Proposições de Valor | Velocidade, novidade, qualidade, escalabilidade na descoberta de medicamentos |
| Segmentos de Clientes | Empresas farmacêuticas, investidores, (eventualmente) profissionais de saúde/pacientes |
| Canais | Acordos diretos, divulgação científica, relações com investidores |
| Relacionamentos com Clientes | Parcerias colaborativas, projetos baseados em marcos, royalties de longo prazo |
| Fluxos de Receita | Pagamentos antecipados, marcos, pagamentos de pesquisa, royalties |
| Estrutura de Custos | P&D, pessoal, tecnologia, IP, desenvolvimento de negócios |
| Panorama Financeiro | <US$ 5 milhões de receita anual (2023/2024); até US$ 812 milhões em pipeline de acordos; ainda não lucrativa |
Descoberta de Alvos Impulsionada por IA Encontra o Poder de Fabricação Dinamarquês
De acordo com os termos do acordo, a Deep Apple utilizará sua plataforma proprietária de inteligência artificial — que integra aprendizado de máquina, triagem virtual de bilhões de compostos e biologia estrutural por criomicroscopia eletrônica — para identificar e otimizar novos compostos. A Novo Nordisk recebe direitos globais exclusivos para desenvolver, fabricar e comercializar quaisquer produtos resultantes.
A estrutura financeira inclui aproximadamente US$ 50 milhões em pagamentos antecipados e financiamento de pesquisa, com os restantes US$ 762 milhões vinculados a marcos pré-clínicos, clínicos e comerciais, além de royalties não revelados sobre vendas futuras.
Apesar de sua relativa juventude — fundada em 2023 com US$ 52 milhões em financiamento Série A da Apple Tree Partners — a Deep Apple traz credibilidade por meio de sua abordagem tecnológica. A plataforma da empresa já gerou três programas de obesidade não revelados, e seu sistema computacional é particularmente adequado para mapear a dinâmica conformacional de GPCRs.
"O conjunto tecnológico que a Deep Apple construiu em torno da crio-EM de conjunto, extração de sítios de ligação por aprendizado de máquina e enormes bibliotecas virtuais de compostos representa exatamente o que as farmacêuticas tradicionais lutam para replicar internamente", explicou um investidor de capital de risco especializado em descoberta de medicamentos computacional.
Imperativo Estratégico em um Cenário Hipercompetitivo
Para a Novo Nordisk, o acordo serve a múltiplos objetivos estratégicos além da diversificação científica. Uma pequena molécula oral liberaria a escassa capacidade de fabricação atualmente dedicada a produtos injetáveis de GLP-1 como o Wegovy, com potencial de aumentar as margens à medida que a pressão de preços sobre terapias baseadas em incretinas se intensifica no final desta década.
Enquanto isso, os programas clínicos existentes da Novo continuam avançando, embora com resultados mistos