Em Pivô Estratégico, IREN Aposta US$ 130 Milhões no Futuro da IA com Expansão Maciça de GPUs Blackwell
Nas colinas ondulantes da Colúmbia Britânica, longe dos corredores tecnológicos do Vale do Silício ou Seattle, uma antiga empresa de mineração de criptomoedas está construindo silenciosamente o que poderia se tornar um dos mais significativos hubs de computação de inteligência artificial da América do Norte.
A IREN Limited anunciou na quinta-feira que adquiriu 2.400 das cobiçadas GPUs Blackwell da NVIDIA — os chips mais avançados da indústria de computação para cargas de trabalho de inteligência artificial — em uma transação de US$ 130 milhões totalmente em dinheiro, que transforma a posição estratégica da empresa no cenário em rápida evolução da infraestrutura de IA.
A Corrida do Ouro Digital Sob as Luzes do Norte
A compra, que inclui 1.300 GPUs B200 e 1.100 das mais poderosas B300, aumentará a frota total de GPUs da IREN para 4.300 unidades quando instaladas em seu campus de Prince George, na Colúmbia Britânica. A instalação de 50 megawatts, movida em grande parte por energia renovável, poderia eventualmente hospedar mais de 20.000 GPUs Blackwell, de acordo com declarações da empresa.
"Estamos testemunhando os primeiros dias de uma corrida por infraestrutura que definirá a próxima década da computação", disse um capitalista de risco veterano do Vale do Silício, especializado em investimentos em IA. "As empresas que garantem esses chips agora estão essencialmente reivindicando território no que se tornará um cenário digital incrivelmente valioso."
A medida da IREN representa mais do que apenas uma compra de hardware — ela sinaliza a transformação acelerada da empresa, de suas raízes na mineração de criptomoedas para o que os executivos esperam que seja um provedor de infraestrutura de IA verticalmente integrado, com vantagens competitivas na aquisição de energia e gerenciamento de instalações.
Do Bitcoin ao Blackwell: Uma Empresa Reinventada
A importância do pivô da IREN não pode ser subestimada. Há apenas três anos, a empresa derivava quase toda a sua receita de operações de mineração de Bitcoin. Hoje, ela está se posicionando na intersecção de dois gargalos críticos na revolução da IA: hardware de computação especializado e as enormes quantidades de energia necessárias para alimentá-lo.
"A manobra da IREN exemplifica a mudança mais ampla da indústria que estamos vendo", explicou um analista de um grande banco de investimento que cobre o setor de infraestrutura de IA. "Empresas que desenvolveram experiência em gerenciar operações de computação que consomem muita energia para criptomoedas estão agora reaproveitando essas capacidades para cargas de trabalho de IA, onde as margens são potencialmente muito mais atraentes e sustentáveis."
Os 2.910 megawatts de energia da rede elétrica garantida da empresa — muita dela de fontes renováveis — fornecem uma base para essa mudança estratégica. Essa capacidade de energia, combinada com a experiência da IREN em construir e operar instalações de computação de alta densidade, cria o que a empresa descreve como uma "plataforma verticalmente integrada", oferecendo soluções flexíveis de infraestrutura de IA.
A Corrida por Silício em um Mercado com Restrição de Oferta
A compra da IREN ocorre em meio a uma corrida em todo o setor por chips avançados de IA. Os prazos de entrega para os processadores mais sofisticados da NVIDIA se estendem por 12 a 18 meses, criando uma vantagem competitiva para as empresas capazes de garantir alocações antecipadas.
"Não se trata apenas de ter dinheiro — trata-se de ter relacionamentos e ser capaz de implementar rapidamente", disse um consultor da indústria que aconselha operadores de data centers sobre estratégia de IA. "A NVIDIA está alocando em parte com base em quem pode demonstrar o caminho mais rápido da entrega do chip para cargas de trabalho produtivas."
A urgência por trás dessas compras reflete o crescimento explosivo nos requisitos de computação para sistemas de IA generativa. Treinar e operar modelos de linguagem grandes e avançados exige configurações de hardware especializadas que apenas um punhado de empresas em todo o mundo pode fornecer.
Entre os concorrentes da IREN, a CoreWeave construiu uma frota de aproximadamente 250.000 GPUs em 32 data centers nos EUA e na Europa, enquanto gigantes da nuvem como Google, Oracle e AWS estão correndo para integrar as capacidades da Blackwell em suas ofertas. Especialistas menores como Nebius e Hypertec Cloud também garantiram acesso antecipado aos cobiçados chips.
A Economia da Infraestrutura Digital
Para os investidores, a aposta de US$ 130 milhões da IREN levanta questões sobre o retorno do investimento e a sustentabilidade financeira. A empresa financiou a compra inteiramente de suas reservas de caixa existentes, deixando um valor estimado de US$ 370 milhões em seu balanço.
Analistas financeiros sugerem que a nova implantação de GPUs poderia gerar entre US$ 80 milhões e US$ 100 milhões em receita anual, com margens de EBITDA se aproximando de 60% — potencialmente permitindo que a IREN recupere seu investimento em 2,5 a 3 anos.
"A economia pode ser atraente se eles mantiverem altas taxas de utilização", observou um estrategista de