O Desaparecimento da Europa: Como a UE Se Tornou o Prato Principal em um Banquete Geopolítico
O Sumiço da Europa: Como a UE Virou o Prato Principal em um Banquete Geopolítico
Enquanto EUA e China correm em direção à dominação tecnológica, a Europa descobre uma verdade brutal: não está mais à mesa — está no menu.
BERLIM — Quando o Chanceler alemão Friedrich Merz se apresentou esta semana diante de líderes empresariais e formuladores de políticas reunidos para lançar a Agenda de Alta Tecnologia de seu governo, sua linguagem carregava um tom de alarme incomum. "Não devemos deixar que os EUA e a China decidam sozinhos sobre as tecnologias do futuro", declarou ele, enquadrando a soberania tecnológica não como aspiração, mas como sobrevivência — ligada diretamente a "prosperidade, segurança e liberdade".
Foi uma admissão notável do líder da maior economia da Europa: que o continente se tornou um prêmio a ser fatiado, em vez de uma potência moldando seu próprio destino.
As evidências sugerem que Merz não está sendo hiperbólico. Em múltiplas frentes — de minerais de terras raras a veículos elétricos, de infraestrutura de inteligência artificial a semicondutores avançados — a Europa está sendo espremida em um cerco cada vez mais apertado. A China está subindo na cadeia de valor com velocidade surpreendente, inundando os mercados europeus com manufatura sofisticada. Os Estados Unidos avançaram tanto em plataformas digitais e capacidade computacional de IA que a dependência europeia se tornou uma vulnerabilidade estratégica. E nos últimos meses, esse aperto se intensificou dramaticamente.
O Laço que Se Aperta
Só neste outono, uma cascata de pontos de pressão veio à tona, expondo o dilema da Europa:
Em setembro, a China apertou os controles de exportação sobre elementos de terras raras — os materiais críticos que alimentam tudo, desde motores de veículos elétricos até a fabricação de semicondutores. Os estoques europeus estão diminuindo, e Bruxelas ameaçou retaliação enquanto corre para garantir suprimentos alternativos. É exatamente o tipo de gargalo que a estratégia industrial da Europa foi projetada para evitar, agora transformado em arma em tempo real.
O setor de veículos elétricos, antes um farol da ambição industrial europeia, tornou-se um campo de batalha. Apesar das tarifas antissubsídio da UE impostas há mais de um ano sobre os VEs chineses, analistas relatam que é improvável que bloqueiem as lucrativas exportações chinesas. A BYD e outros fabricantes já estão se preparando para absorver os custos, mantendo preços competitivos. Pequim, entretanto, retaliou com ataques direcionados contra conhaque, carne suína e laticínios — setores com profundas bases políticas na França e no Norte da Europa. Múltiplos fabricantes de automóveis chineses também contestaram as tarifas nos tribunais da UE, prendendo Bruxelas em uma guerra jurídica enquanto seus veículos continuam chegando aos portos europeus.
Uma nova análise do Banco Central Europeu, publicada há poucas semanas, documenta o aumento da penetração de importações chinesas em setores de alto valor, incluindo veículos e máquinas especializadas. A pesquisa vai além, ligando essa enxurrada de importações a resultados de emprego comprovadamente mais fracos nas regiões europeias afetadas. A ameaça não é mais hipotética — está aparecendo em anúncios de fechamento de fábricas e estatísticas de desemprego.
Enquanto isso, a lacuna transatlântica em infraestrutura de IA e computação se alargou para um abismo. Os Estados Unidos estão vivendo um ano recorde em gastos de capital de hiperescaladores e construção de data centers em 2025, com investimentos e adições de capacidade de energia que superam em muito os esforços europeus em uma ordem de magnitude. Cada novo megawatt de capacidade computacional dos EUA aprofunda ainda mais o domínio americano nas plataformas de inteligência artificial que definirão a próxima geração de atividade econômica.
Perdendo Terreno em Todas as Frentes
Os números contam uma história clara de erosão. Entre 2013 e 2023, a participação da Europa nas receitas globais de tecnologia caiu de 22% para 18%, enquanto a participação dos EUA subiu de 30% para 38%. Na manufatura sofisticada, dados comerciais empíricos mostram a China ganhando participação nas importações da UE na maioria das categorias de produtos avançados desde 2000, com a participação da Alemanha caindo notavelmente entre 2020 e 2022 — precisamente quando as estratégias de modernização industrial da China ganharam impulso.
Indicadores de produção de pesquisa pintam um quadro igualmente preocupante. A China agora lidera ou se posiciona como um quase-par em numerosos domínios tecnológicos críticos, com múltiplos rastreadores independentes documentando o domínio chinês em áreas de pesquisa de ponta que determinarão a futura competitividade industrial. O poder de manufatura está seguindo a liderança em pesquisa.
A Europa, apanhada entre essas duas forças, enfrenta uma forma única de compressão estratégica. O continente permanece profundamente dependente de software, plataformas e infraestrutura digital dos EUA — uma vulnerabilidade que Merz e outros líderes europeus agora caracterizam abertamente como um risco à soberania. Ao mesmo tempo, as vantagens de custo e a escala de fabricação da China em tecnologia limpa e bens industriais avançados ameaçam esvaziar a capacidade de produção europeia em setores que o continente ainda considera estratégicos.
"A Europa ainda é muito dependente de software dos EUA e deve construir seus próprios centros de dados e capacidades para recuperar a autonomia digital", alertou Merz no lançamento da Agenda de Alta Tecnologia, uma declaração que teria parecido alarmista há apenas cinco anos, mas que agora reflete a opinião predominante da elite europeia.
Respostas Políticas: Muito Pouco, Tarde Demais?
É preciso reconhecer que formuladores de políticas europeus reconheceram a ameaça e mobilizaram respostas. O plano de competitividade de Draghi, o Acordo Industrial Limpo da Comissão, revelado em fevereiro de 2025, e iniciativas nacionais como a recém-lançada Agenda de Alta Tecnologia da Alemanha, todos visam uma mudança significativa na escala de inovação, velocidade de licenciamento e integração do mercado único.
A agenda de Merz visa energia neutra em carbono, incluindo um grande impulso na energia de fusão, IA avançada, computação quântica, biotecnologia, microeletrônica e cadeias de valor domésticas de baterias e hidrogênio. Ele prometeu entregar um Plano de Ação para Fusão até o final do ano e declarou a construção do primeiro reator de fusão viável do mundo uma prioridade nacional. A Comissão, por sua vez, mobilizou grandes garantias de empréstimos, flexibilidade na ajuda estatal e ferramentas de defesa comercial, enquanto impulsiona "Fábricas de IA" através de sua iniciativa EuroHPC.
O problema é a velocidade de execução. Avaliações de progresso de um ano do plano Draghi consistentemente identificam o ritmo de implementação como o principal entrave. A tomada de decisões europeia permanece lenta e fragmentada em 27 estados-membros, enquanto concorrentes se movem com um propósito nacional singular, apoiados por um massivo aporte de capital. As regras de ajuda estatal foram flexibilizadas, mas direcionar capital para empresas em crescimento e construir infraestrutura física leva anos que a Europa pode não ter.
Grupos empresariais foram diretos em suas avaliações, alertando para uma "economia da UE frágil, com participação na produção global em declínio e entraves regulatórios", argumentando que, sem decisões mais rápidas e previsíveis, a queda competitiva se tornará estrutural e irreversível.
Uma Questão de Vontade
Os recursos técnicos e financeiros existem. A Europa mantém instituições de pesquisa de nível mundial, uma profunda base de talentos em engenharia e mercados de capitais significativos. O que não está claro é se o sistema político pode agir rápido o suficiente para traduzir esses ativos em empresas em grande escala, cadeias de suprimentos domésticas e capacidades tecnológicas soberanas antes que as dependências se tornem permanentemente enraizadas.
A metáfora de que a Europa está "no menu" em vez de à mesa captura uma mudança fundamental de poder. Em tecnologia, em manufatura, no controle de cadeias de suprimentos críticas, atores europeus respondem crescentemente a decisões tomadas em Washington e Pequim, em vez de moldar essas decisões por si mesmos. Os controles de terras raras, a guerra comercial de VEs, a corrida armamentista de infraestrutura de IA — em cada caso, a Europa está reagindo a movimentos de outros, implantando medidas defensivas contra forças já em movimento.
Merz enquadrou o desafio em termos existenciais esta semana: um "conflito sistêmico entre estados liberais e autoritários" onde a soberania tecnológica determina se a Europa retém a capacidade de ação independente ou se torna um mercado a ser gerenciado por outros.
Os próximos meses testarão se as agendas de competitividade da Europa representam um verdadeiro ponto de virada ou meramente descrições eloquentes de declínio. Os ingredientes para uma resposta existem. A questão é se eles podem ser montados com a velocidade e escala necessárias — antes que o prato principal seja totalmente servido.
NÃO É UM CONSELHO DE INVESTIMENTO