Dinastia Dividida - Batalha pelo Império Wahaha se Intensifica à medida que Herdeiros Secretos do Fundador Contestam a Sucessão
Dinastia Dividida: A Batalha pelo Império Wahaha se Intensifica com Herdeiros Secretos do Fundador Contestando a Sucessão
Três Décadas de Laços Escondidos Vêm à Tona na Mais Dramática Disputa Familiar Corporativa da China
Na luxuosa sede do colosso chinês de bebidas Wahaha Group, Zong Fuli ocupa o comando de um império de US$ 15 bilhões que seu pai construiu do zero. Mas a sala da presidência, de onde ela orquestrou a notável virada do ano passado — impulsionando as receitas para 72,8 bilhões de yuans (US$ 10,3 bilhões) — agora parece uma fortaleza sitiada.
A herdeira de 43 anos enfrenta um desafio inesperado de três indivíduos que afirmam ser seus meios-irmãos. Esses supostos filhos extraconjugais do falecido Zong Qinghou emergiram das sombras da dinastia corporativa para entrar com processos judiciais simultâneos nos tribunais de Hong Kong e Hangzhou, ameaçando desvendar um dos negócios familiares de maior sucesso na China.
Uma Teia Familiar Secreta Abrangendo Três Décadas
As raízes deste conflito remontam a 1991, quando Du Jianying ingressou na Wahaha e começou sua ascensão nas fileiras corporativas, eventualmente se tornando Secretária do Comitê do Partido e chefe de operações internacionais. Documentos judiciais revelam uma relação complexa que se desenvolveu entre Du e o fundador da empresa, Zong Qinghou.
Em 1996, enquanto Zong Fuli, de 14 anos, era enviada para estudar nos Estados Unidos, Du Jianying — notavelmente — serviu como sua guardiã. No mesmo ano, Du deu à luz Zong Jichang, o primeiro de três filhos que ela alegadamente teria com o fundador da Wahaha. Um segundo filho, Zong Jieli, nasceu em 1998, e um terceiro, Zong Jisheng, em 2017.
"A linha do tempo parece algo saído de um drama televisivo de prestígio", observou um especialista em governança corporativa. "Uma executiva corporativa servindo simultaneamente como guardiã da filha legítima do fundador enquanto dava à luz seu primeiro filho extraconjugal cria dinâmicas extraordinárias que inevitavelmente viriam à tona algum dia."
Em 2001, Du foi nomeada Vice-Presidente das operações da Wahaha nos EUA, incumbida da expansão do mercado internacional. Dois anos depois, Zong Qinghou teria instruído sua equipe a estabelecer um fundo fiduciário offshore familiar no HSBC Hong Kong para seus filhos extraconjugais — o mesmo fundo que agora está no centro da disputa de US$ 2,1 bilhões.
Estruturas de Poder Paralelas
Quando Zong Fuli retornou após seus estudos americanos em 2004 e começou a trabalhar desde o chão de fábrica na unidade de Xiaoshan da Wahaha, Du Jianying manteve sua influência dentro da empresa. A progressão de carreira de Zong Fuli acelerou — tornando-se Presidente do Hongshen Beverage Group em 2007 e assumindo totalmente a subsidiária em 2008.
No mesmo ano, Du Jianying afastou-se de sua função de Secretária do Comitê do Partido e de cargos de liderança formais, renunciando oficialmente ao grupo. No entanto, registros corporativos mostram que ela manteve influência substancial através de posições no conselho em inúmeras subsidiárias da Wahaha.
Em 2010, Du estabeleceu o Grupo de Investimentos Three Jie com apenas um outro acionista — Zong Xin, irmã de Zong Qinghou e tia de Zong Fuli — criando uma estrutura de poder paralela com laços familiares com ambos os lados do conflito emergente.
"As estruturas acionárias interconectadas revelam uma estratégia deliberada para manter o controle em ambas as linhas familiares", explicou um analista de negócios que pediu anonimato. "Zong Qinghou parece ter estado construindo caminhos de herança paralelos enquanto mantinha o foco público em sua filha como a única sucessora."
Batalhas Corporativas Precedendo Disputas Judiciais
Entre o final de 2023 e o início de 2024, Zong Fuli entrou em negociações com o Hangzhou Shangcheng District Culture, Commerce and Tourism Group — que detém aproximadamente 46% das ações da Wahaha — para potencialmente adquirir sua participação. Essas conversas teriam colapsado devido a desacordos de preço.
Fontes próximas ao assunto indicam que Du Jianying objetou ativamente à proposta de transferência de ações, defendendo que qualquer transação desse tipo deveria prosseguir por meio de licitação aberta para evitar negociações privilegiadas — um movimento interpretado como um desafio direto à consolidação de controle de Zong Fuli.
Após a morte de Zong Qinghou em fevereiro de 2024, as manobras corporativas se intensificaram. Uma transferência suspeita de US$ 1,1 milhão da conta do fundo fiduciário em maio de 2024 acionou alarmes, embora a equipe de Zong Fuli tenha fornecido documentação alegando que os fundos foram usados para equipamentos de fábrica no Vietnã.
Entre junho e julho de 2024, uma reestruturação sistemática viu representantes legais e presidentes de conselho serem alterados em múltiplas subsidiárias onde Du Jianying e seus filhos detinham cargos de diretoria. Zong Fuli ou seu braço direito Zhu Lidan assumiram essas posições, seguido pelo fechamento de aproximadamente 18 linhas de produção em instalações conectadas aos interesses da família de Du.
A Dramática Renúncia de Julho
Em 15 de julho de 2024, Zong Fuli chocou o mundo dos negócios ao anunciar sua renúncia como Vice-Presidente do Conselho e Gerente Geral por meio de uma carta a todos os funcionários da Wahaha. Ela citou questões de acionistas sobre suas decisões de gestão como tornando sua posição insustentável.
No mesmo mês, Du Jianying sugeriu a contratação de gerentes profissionais externos para melhorar a governança corporativa — uma proposta que não conseguiu ganhar força. Em vez disso, o conselho da Wahaha rejeitou a renúncia de Zong Fuli e, em agosto, a elevou a Presidente do Conselho, representante legal e Gerente Geral, solidificando seu controle.
Documentos do Fundo Fiduciário e Disposições Testamentárias
O caso dos requerentes baseia-se parcialmente em sua relação biológica com Zong Qinghou, mas mais criticamente em supostas promessas verbais de herança igualitária. Contra eles, há um testamento de 2020 que explicitamente direciona todos os ativos offshore apenas para Zong Fuli.
Registros corporativos de 2022 mostram que todos os três filhos de Du foram simultaneamente nomeados diretores na Wahaha Rongtai Food Co. em Shenyang. O mais velho, Zong Jichang, teria ocupado cargos de diretoria em pelo menos cinco empresas afiliadas à Wahaha em Dali, Shuangcheng, Nanjing e Tianjin.
Implicações de Mercado e Perspectivas Futuras
Apesar da turbulência familiar, Zong Fuli entregou resultados impressionantes em seu primeiro ano completo no comando da Wahaha, igualando o pico de desempenho da empresa de uma década atrás e aumentando substancialmente a compensação de distribuidores e equipes de vendas.
Analistas de investimento sugerem observar vários desenvolvimentos:
O resultado do litígio poderia desencadear tanto um reinvestimento substancial no negócio principal da Wahaha (se resolvido rapidamente) quanto uma expansão internacional acelerada (se os ativos domésticos enfrentarem incerteza prolongada). Empresas com planos de sucessão documentados geralmente alcançam avaliações 15-20% mais altas do que aquelas com liderança contestada.
Observadores de mercado notam uma oportunidade potencial para os concorrentes domésticos da Wahaha que poderiam ganhar participação de mercado durante quaisquer interrupções operacionais, enquanto os parceiros da cadeia de suprimentos permanecem posicionados para se beneficiar independentemente do resultado da herança.
"Transições de negócios familiares frequentemente criam volatilidade que investidores experientes podem navegar", observou um especialista do setor. "A combinação de forte desempenho de negócios subjacente com incerteza de governança geralmente cria lacunas temporárias de avaliação."
Enquanto os tribunais se preparam para ouvir os argumentos em ambas as jurisdições, o caso apresenta não apenas uma disputa de herança familiar, mas um teste marcante do arcabouço legal em evolução da China para a transmissão de riqueza e governança corporativa em empresas de controle familiar construídas durante a era da reforma.
Nota: Este artigo é baseado em processos judiciais e informações publicamente disponíveis. O desempenho passado não garante resultados futuros. Os leitores devem consultar consultores financeiros para orientação de investimento personalizada.