Por Trás da Saída da Whole Foods em Seattle: As Forças Ocultas que Remodelam o Cenário dos Supermercados Americanos
À sombra do Swedish Hospital em Seattle, as prateleiras do Whole Foods Market em Capitol Hill estão esvaziando. Até sexta-feira, a loja de supermercado premium de 40.000 pés quadrados (aproximadamente 3.716 metros quadrados) que ancorava a torre de apartamentos de luxo Danforth desde 2018 fechará permanentemente, deixando os moradores a questionar o que está a acontecer com as opções de alimentação do seu bairro.
A decisão da Amazon de fechar esta loja de sete anos — mal um ano depois de fechar uma loja Amazon Fresh na mesma vizinhança — pode parecer um revés local no varejo. Mas analistas da indústria veem algo muito mais significativo: um canário na mina de carvão para o ecossistema de supermercados da América em rápida transformação.
A Revolução Silenciosa do Varejo que Varre as Cidades Americanas
Enquanto os compradores circulam pelo inventário cada vez menor na Whole Foods de Capitol Hill esta semana, poucos reconhecem que estão a testemunhar uma peça de uma extraordinária contração do varejo em todo o país. Projeções mostram que até 15.000 locais de varejo fecharão em 2025 — mais do que o dobro do número do ano passado — com os supermercados a fazerem parte cada vez mais desta tendência.
"O que estamos a ver não é simplesmente a poda de algumas lojas com baixo desempenho", explica um analista do setor de varejo especializado em tendências de supermercados. "Isso representa uma reestruturação fundamental do varejo de alimentos americano, acontecendo simultaneamente com uma expansão agressiva em outras áreas."
De facto, enquanto a Amazon enfatiza os seus planos para mais de 100 novas lojas Whole Foods em todo o país, a explicação da empresa de "avaliação de desempenho de rotina" mascara correntes mais profundas da indústria que afetam tudo, desde valores imobiliários a estratégias de investimento.
Fechamentos recentes de lojas nos EUA
| Rede | Localização Fechada | Data de Fechamento | Tamanho (pés quadrados) | Motivo do Fechamento | Notas Adicionais |
|---|---|---|---|---|---|
| Whole Foods | Seattle, Capitol Hill (aptos. Danforth) | Junho de 2025 | 40.000 | Avaliação de desempenho de rotina, parte da otimização de portfólio | Funcionários transferidos para outras lojas em Seattle; Amazon planeia +100 novas lojas em todo o país |
| Amazon Fresh | Seattle (próximo a Capitol Hill) | Abril de 2024 | N/D | Avaliação de desempenho, desafios urbanos | Parte de fechamentos mais amplos da Amazon Fresh em 2024–2025 |
| Amazon Fresh | Manassas, VA | 2025 | N/D | Avaliações de desempenho | |
| Amazon Fresh | Thousand Oaks, CA | 2025 | N/D | Avaliações de desempenho | |
| Albertsons | Roseburg, OR | 2025 | N/D | Consequências da fusão fracassada com a Kroger, limpeza de imóveis | |
| Albertsons | Anchorage, AK | 2025 | N/D | Consequências da fusão fracassada com a Kroger, limpeza de imóveis | |
| Kroger | Nashville, TN | 2025 | N/D | Consequências da fusão, tráfego em declínio | |
| Kroger | Dickinson & The Woodlands, TX | 2025 | N/D | Consequências da fusão, tráfego em declínio | |
| Safeway | São Francisco, CA | 2025 | N/D | Criminalidade, roubo, declínio nas vendas | |
| Safeway | Rockville, MD | 2025 | N/D | Criminalidade, roubo, declínio nas vendas | |
| Winn-Dixie | Múltiplas localizações (FL, VA, SC, AL) | 2025 | N/D | Conversões para Aldi, lojas não convertidas fechadas | |
| Giant | Ashburn, VA | 2025 | N/D | Sobressaturação, mudanças de mercado | Maior loja na área |
| Grocery Outlet | 23 arrendamentos não abertos cancelados | 2025 | N/D | Mudança de CEO, cortes de custos | Reestruturação em curso |
| Dollar General | 96 lojas (planeadas até 2026) | 2025–2026 | N/D | Otimização de portfólio | |
| Joann Fabrics | 800 lojas em todo o país | 2025 | N/D | Falência | |
| Shaw’s | Gloucester, MA | 2025 | N/D | Desempenho local | |
| Shaw’s | Concord, NH | 2025 | N/D | Desempenho local |
Além das Avaliações de Desempenho: A Tempestade Perfeita a Atingir os Supermercados Urbanos
O fechamento em Capitol Hill situa-se na intersecção de múltiplas forças que remodelam o varejo de alimentos:
Panela de Pressão Econômica: A inflação persistente e os custos elevados apertaram as já escassas margens dos supermercados. Com mais da metade dos americanos a reportar uma saúde financeira "razoável" ou "ruim", os padrões de consumo mudaram drasticamente, forçando as redes a escrutinar a rentabilidade de cada local.
Aceleração da Disrupção Digital: A penetração do e-grocery atingiu 13,8% em 2025, com as vendas online a crescer 16,6% ano a ano. O próprio sucesso da Amazon no setor de supermercados digitais minou paradoxalmente algumas das suas lojas físicas.
Preocupações com a Segurança Urbana: Varejistas em Seattle, São Francisco e outras cidades têm citado desafios elevados de roubo e segurança que impactam desproporcionalmente as localizações urbanas, por vezes duplicando os custos de prevenção de perdas em comparação com as lojas suburbanas.
Para os moradores de Capitol Hill que valorizavam a proximidade da loja ao Swedish Hospital, o fechamento cria dificuldades reais. A opção de supermercado mais próxima é agora o QFC na Broadway e Pike Street, adicionando desafios de transporte para populações vulneráveis.
Não Apenas a Amazon: A Recalibração da Indústria de Supermercados
As movimentações da Amazon no setor de supermercados espelham ações em todo o setor:
- A Walmart fechou mais de 11 lojas em todo o país enquanto abriu outras 23, recuando estrategicamente de mercados com baixo desempenho e reforçando regiões lucrativas.
- A Albertsons continua a descartar lojas após a sua fusão fracassada de US$ 25 bilhões com a Kroger.
- Redes regionais como Giant, Safeway e Winn-Dixie enfrentam